短期遊學 花招百出
在留學之外,礙於時間的束縛,拋不開手邊前景大好的工作,上班族的妥協折衷之道,便是出國參加彈性大、選擇多、為期數週至一年半載的短期進修或遊學,所以遊學已不再是學生的專利。
根據各國駐台各單位的統計,台灣每年遊學人口已突破萬人,預計可能會超越留學人口;遊學國家以美、英、加、澳、紐五國為主,而遊學市場不再針對學生,在職人士如教師及上班族漸成主力。 代辦業者表示,上班族遊學時間平均分布於不同季節,而以進修語言、管理、資訊及大眾傳播等領域為首要選擇。
美國學術交流基金會諮詢顧問陳嘉桓指出,短期進修或遊學,主要有工作坊(work shop)及上課兩種形式,工作坊通常適合戲劇、大傳等實務操作內容成分較多的領域。短期進修與遊學沒有學位,頂多有張證書,或學分證明,不過有一些學分證明,能夠抵免將來留學該校時的修習學分。
而上班族中,最有時間、有餘力出國進修短期課程的族群,就是有寒暑假可以稍事喘息的老師了。 宋幸瑜指出,因為現在很多專科或技職院校都想要升等,成為一般大學或技術學院,為符合教育部規定的升格條件,即教師具博士資格的人數門檻,學校便鼓勵老師們利用寒暑假出國攻讀博士。
化整為零拿學位
為配合這個現象,教育部想出了一個解套的方法,讓有心人能化零為整,累積短期進修學分,取得碩博士學位。
即教育部承認在外國累計修業8個月以上的碩士、16個月以上的博士學位。如此一來,老師們利用寒、暑假時間,或者是一般上班族利用每年假期,都能順理成章地出國念碩博士。 目前一般短期進修,仍以語言學習為主,最近電子商務的課程也非常發燒。課程選擇多、時間彈性也大,有多種週數的課程供選擇,對於上班族確是一大利多。
至於各國公私立大學提供的語言課程,該如何選擇?吳偉明認為,一般公立大學附設的語言課程,開課時間較固定,通常與學期、寒暑假同步;但私立語言學校能符應顧客需求,不但開課彈性,課程的長度也能隨各人喜好來選擇,非常適合上班族。
較為特殊的課程套餐,常會將英語及他種專業知識或休閒活動結合。例如,澳洲有學校提供英語及潛水套餐,學習與休閒功能兼備。另外,宋幸瑜也舉例,像華盛頓大學,就有電子商務結合英語進修的短期課程。
另外,吳偉明認為,加拿大的第二外語教學課程,很適合台灣老師寒暑假進修。渥太華大學去年開始提供一個為期1年的電子商務課程,學生須修完5個學分,並在該領域的公司實習,才授與證書,所修的學分可用來申請該校企管碩士或電腦碩士。
遠距教學、在台分校花樣多
即使只是短期進修,許多上班族仍更加嚮往「秀才少出門,能拿洋學位」的捷徑。 其中,在台分校與遠距教學以方便性為利基,相當引人矚目,但礙於台灣教育法令規定,授課方式及學位承認都處於灰色地帶。 遠距教學即參加一年出國一個月不等的課程、其餘時間利用網路,進行同步或非同步上課,類似國內的空中大學。
國際文教處處長李振清說,澳洲因為地廣人稀,是最早應用遠距教學、使用遠距教學也最有成效的國家。 不過,利用遠距教學拿學位,目前在國內的市場不太明朗,來台招生的學校只能各行其是;而且,遠距教學拿學位最受爭議的是,純粹為了學位,犧牲了對他國社會文化的另一番體會與薰陶。 但是由於型態類似空大,適合學習動機強烈的學生,如果不考慮學位的因素,確實不失為一個充電的好管道。
吳偉明表示,加拿大幾乎每所大學都有遠距教學的授課方式。例如有一所Royal Road大學主要是作遠距教學,其提供一個為期2年的MBA課程,學生則來自世界各地;除了修業期間必須前往維多利亞省學校所在地,參加3次、每次3星期的課程,其他課程都於網路上以遠距教學的方式完成。
拿了學位,少了生活體驗
即使遠距教學將成為未來進修的主要趨勢,但是李振清卻不太認同這種學習方式,「看不到學校浩瀚的圖書館,體會不到學生們在校園各個角落唸書、討論的那種學術風氣,」他說。 除非要顧及工作或家人,宋幸瑜也不建議上班族以遠距教學的方式拿學位,因為與一般留學或短期進修的學習方式差別很大,「我相信天天都去上課、與1個月只見到老師1次面,其餘時間用e-mail聯絡,這兩種學習方式絕對不同,而且英語進步是有限的,因為大環境根本不是這樣。」
全球化不只使企業國際化,也使知名大學與管理學院跨向國際,在歐洲、亞洲設立分校,甚至有在台分校課程,由老師定期飛來台灣上課,有時也以結合遠距教學的方式授課。
今年,有別於芝加哥大學商學院等名校以新加坡為亞太校區,美國專門培養國際企業管理人才的桑德博國際管理研究所,看準了台灣的高科技潛力,將於今年10月來台設立亞太訓練中心,與宏?祤衧鬩ヶ|合作,培養國際企業高級主管。
這項課程預計招收亞洲地區40位高階主管,課程中將包含8門到堂學習的課,還有透過網路與老師、同學連絡的學習,方便經常得當空中飛人的國際企業高階主管;不過學費需要五萬多美元,並不便宜。 外國學校在台招生,不論是遠距教學或是在台上課,雖然能兼顧工作與所得,但學費都非常昂貴,而且各定各的價,沒有什麼衡量機制與標準。
上班族如果對遠距教學或外國大學在台招生的進修方式感興趣,最好先詢問清楚,申請是否需要托福等測驗成績、有無限制工作經驗、授課語言是英文、中文、或中英文都有;以及是否需要短期出國、結業需要考試或交論文等等。
有些在台分校甚至在課堂上請來中文翻譯,宋幸瑜覺得,4小時的課有2小時的時間在聽中文翻譯,能得到的專業知識實在值得商榷。
WTO讓學習視野更寬廣
至於,拜全球化與網路之賜,各國有形的疆界地域觀念逐漸消弭之際,在台灣加入WTO之後,學習市場將面臨怎樣的衝擊與轉變?
十多年來派駐美國、擔任駐波士頓文化組組長的教育部國際文教處文化專員劉慶仁指出,加入WTO之後,面對外國學校可能來台設立分校、開設遠距教學班在台招生;加上兩岸三通後,大陸高等學府挾帶低廉費用與優良師資的優勢,國內高等教育將面臨強大的競爭。這些衝擊,是教育部與各大專院校的問題,卻是上班族進修的最大福音。
劉慶仁相信,這些學習方式提供已有工作、具備經濟基礎的在職人士更加多元寬廣的選擇;只是,在外國學歷採認的法令規範上,必須特別注意。 在遠距教學方面,教育部規定,以遠距教學方式授課的學分,不能超過總修習學分的三分之一(即到當地實際上課的學分數,必須佔總學分的三分之二強),這樣進修來的學位,教育部才給予承認。
但劉慶仁表示,教育部有鑑於遠距教學必然成為在職進修的重要趨勢,目前正研擬將學分門檻,改為三分之二。 而這幾年,有些民眾提早「兩岸三通」的進程,早已赴大陸求學,劉慶仁指出,台灣民眾到大陸高等學府就讀,須向教育部報備入學,日後才能檢覈學歷、予以採認;不過,醫學、牙醫與中醫除了檢覈學歷,還得通過甄試考試,學歷才能被承認。
劉慶仁建議上班族,應該慎選科系、留意外國學歷採認的規定,最好能循正常管道通過考試、申請學校,對於坊間代辦中心太速成、強調走捷徑的誇張宣傳作法,最好不要輕信。 今天,坊間充斥著各式各樣令人眩目的進修管道,上班族在心動之餘,唯有認清自己的需求,仔細評估每個方案,不貪求便道捷徑,才能為自己打造一個既豐富又實惠的進修計劃。
以上文章轉錄自Cheers雜誌