史坦福大學電機系教授吳恩達(Andrew Ng)和電腦科學教授科勒(Daphne Koller)一年前共同創立的Coursera線上教學公司近期宣布，全球12所主要研究大學將加入該公司的線上教學平台。今年秋天，Coursera公司將提供100(或更多)個「大規模網路開放課程」(MOOCs)，預計將吸引全球數以百萬計的學生和成年人註冊。

該公司先前表示，他們已與密西根大學、普林斯頓大學、史坦福大學和賓州大學等原先合作的夥伴合開了43個課程，註冊學生達68萬人。

《紐約時報》報導，現在，合作的大學將加入加州理工學院、喬治亞理工學院、杜克大學、萊斯大學、舊金山加州大學、約翰霍普金斯大學、厄巴納─香檳伊利諾大學、華盛頓大學和維吉尼亞大學。海外加盟的大學包括蘇格蘭愛丁堡大學、多倫多大學和瑞士洛桑聯邦理工學院等。

喬治亞理工21世界大學中心主任狄米洛(Richard DeMillo)稱:「這是一場海嘯，」「這項實驗很新穎，潛力很大，我很難想像任何大型的研究大學會不想要參與。」

由於擁有科技上的優勢，大幅改善了線上教學的品質，可為個人量身訂做教材，能進行大量學習經驗的分析，此一「大規模網路開放課程」很可能會是一個遊戲規則的改變者，可望讓數以億計的民眾在線上接受高等教育。

到目前為止，「大規模網路開放課程」僅涵蓋電腦科學、數學和工程，但Coursera公司已將其領域擴大到醫學、詩歌和歷史等學科。去年，史坦福大學的免費線上人工智慧課程吸引了190個國家的16萬人註冊後，「大規模網路開放課程」的浪潮才開始襲捲。

美國教育協會(ACE)總裁布洛德(Molly Broad)說:「這麼多人對這些課程好奇顯示他們渴望接受教育，」「這條路上可能還會有許多波折，但這是一個非常重要的實驗。」

到目前為止，儘管「大規模網路開放課程」沒有給學分，只給「成績表」和等級，但華盛頓大學表示，今年秋天該校將提供線上學分班。

專家認為，由於Coursera公司已取得2,200萬美元資金，可能較edX(哈佛和麻省理工合資公司)和Udacity(史坦福大學杜倫教授出資公司)等其他的線上教學平台有更佳的競爭優勢。

Coursera公司的目標是放眼全球，目前有2/3的註冊學生來自海外。科勒說:「提供法語課程的洛桑聯邦理工學院(EPF Lausanne)，已為一半的非洲學生開課。」

但對各所大學來說，他們仍會多方嘗試，並沒有只跟Coursera公司合作。杜克大學教務長彼得•朗格說:「我跟麻省理工學院的教務長談過，也與線上課程公司Udacity和2Tor接觸過，」「在一個如此快速變遷的領域中，我們需要彈性，因此很可能我們會有2~3個不同的管道。」

密西根大學培吉教授則表示:「一直有人提到線上教育將會消滅大學教育，但我們許多在校園的教育工作者是要協助18~22歲的大學生，」而「大規模網路開放課程」所要面對的是「22~102歲的終身學習者」。

圖文轉載自大紀元及網路。